각종 두드러기의 양상과 원인에 대해서 알아봅시다

두드러기는 전체 인구의 15~20%가 적어도 한 번쯤은 경험해 본다고 할 정도로 흔한 질환입니다.

 

오늘은 두드러기, 어떤 질환이고 어떻게 접근해야 하는지 알아보겠습니다.

자, 우선 두드러기 양상에 대해서 알아보겠습니다.
두드러지기 하면 벌레 물린 것처럼 볼록 튀어나온 형태가 생각납니다.
하얗게, 혹은 붉게 부어오르고 가렵습니다.
두드러기가 발생하면 우리 몸의 비만세포(mast cell)이나 호염기구 등에서 여러 가지 화학물질, 사이토킨이 부니 보딥니다.
그중 하나가 흔히 알고 계시는 히스타민입니다.
히스타민 같은 물질이 피부의 작은 혈관들이 반응을 하면 염증이 생기고, 가렵고 부풀어 오르고 홍반이 생깁니다.
두드러기에 나타나는 붉은 반점, 피부 밑에서 두드러기 반응이 일어나서 붉어지고 몹시 가렵습니다.

보통은 이런 반응이 피부 주변의 혈관에서 생기는데요, 만약 심부 진피층이나 점막 밑에 있는 조직에서 발생하면 혀가 붓는다든지, 입술이 붓는다든지, 눈이 붓는 맥관부종이 발생하게 됩니다.
맥관 부종은 조금 더 피부 밑층에서 나타나거나 점막하층에서 생깁니다.
그러면서 부종, 그야말로 붓는 것이 생깁니다.
그래서 턱밑, 얇은 피부라든지 입술이나 혀, 심하면 기도 안쪽, 목 쪽의 점막이 부어서 갑자기 숨이 막힌다든지 호흡곤란이 올 수 있는 게 맥관부종입니다.
대표적인 두드러기 패턴입니다.
두드러기 두드러기라고 보통 얘기하는데 벌레 물린 것처럼 볼록볼록 튀어나오는 것입니다.

 

다음은 두드러기 패턴의 용어입니다.

여러 가지 두드러기가 있는데 대표적인 것이 피부 묘기증, 콜린성 두드러기, 한랭 두드러기, 열 두드러기, 햇빛 두드러기 등이 있습니다.
피부묘기증은 긁거나 스치는 자극으로 피부가 부풀어 오르고 가렵고 주변으로 가려움이 확산하는 두드러기인데 피부에 긁는 자극을 주면 두드러기가 생긴다고 해서 skin writing이라고도 합니다.
긁기 전에 따끔따끔한 자극이 있고 긁게 됩니다.
그러면 더 부풀어 오르고 주변으로 가려움이 번지기도 합니다.
손톱이나, 약간 날카로운 것으로 피 부위에 글씨를 쓰면 그 자국 그대로 1-2분 뒤에 볼록 부풀어 오릅니다.
그리고 이 붉어지고 가려워진 부분 주변으로 확산하고 또다시 긁게 됩니다.
이런 식으로 반복되는 게 피부묘기증이라고 생각하시면 됩니다.
피부묘기증 같은 경우는 물론 물리적인 자극에 의해서 가려워집니다.
하지만 긁기도 전에 간지럽거나, 따끔거리거나 하는 피부 자극들이 생겨서 손으로 긁을 수밖에 없게 됩니다. 

콜린성 두드러기는 운동이나 목욕, 긴장, 더위 등 체온이 1도가 상승하면 할수록 두드러기가 더 생기는 것입니다.
자잘한 두드러기가 일어날 수도 있고요, 가렵고 따가운 이상감각으로 나타날 수도 있습니다.
콜린성 두드러기는 따끔따끔 이상감각만 있는 경우도 있고, 좁쌀 모양으로 자잘한 구진 형태의 두드러기가 생기기도 합니다.
또 그 부분이 가렵기도 하고 충혈된 것처럼 홍반만 있는 경우도 있습니다.

그다음 햇빛 두드러기란 일광, 햇빛에 노출될 때 두드러기가 생기는 증상입니다.
한랭 두드러기나 열 두드러기는 찬바람, 찬물 같은 한랭에 반응하는 두드러기, 열 두드러기는 열에 반응하는 두드러기라고 생각하시면 됩니다.
보통 이런 두드러기를 물리적인 자극에 반응하는 두드러기라고 일컫습니다.
마찰, 체온상승, 열, 햇빛, 한랭 같은 자극에 두드러기가 반응한다는 것입니다.

다음은 특발성 두드러기라고 이야기합니다
특별한 원인이 없는 두드러기라고 생각하시면 됩니다.
아무런 자극이 없는데 시도 때도 없이 두드러기가 생기는 경우죠.
두드러기는 보통 수시로 오르락내리락하는 특징이 있는데 가렵고 붉어지고 두드러기가 생겼다가 또 몇 시간 지나면 사라지는데 새롭게 다른 부위에 또 생기고, 이런 증상이 수시로 반복합니다.
보통은 낮보다 밤, 새벽에 증상이 심해지는 특징이 있습니다.
어느 날 갑자기 두드러기가 생기고 가려워지면 당황할 수밖에 없습니다. 

하지만 우선은 너무 심각하게 생각하지 마시고 치료 계획을 잘 세우는 것이 중요합니다.
두드러기는 흔한 피부질환이기 때문에 음식을 잘못 먹는다거나 피곤하다거나 이런 다양한 경우에 흔하게 발생할 수 있습니다.
그리고 며칠 이내로 사라지기 때문에 너무 걱정하지 않아도 됩니다. 

발생 전후 상황을 잘 살펴보고 새롭게 접한 음식이 있다거나 접촉물이 있다면 우선은 피해야 합니다
또 가려움이 심하다면 항히스타민제를 며칠 복용해보는 것도 방법입니다.
며칠 약 먹고 없어지고 괜찮아졌다면 그만인 것입니다.

문제는 만성 두드러기입니다.

보통 6주 이상 간헐적, 지속해서 두드러기가 진행될 때 만성 두드러기라고 합니다.
이런 두드러기는 수개월, 수년 이상 지속되고 삶의 질을 떨어뜨리기 때문에 치료 계획을 잘 세워야 합니다.
만성 두드러기의 서양 의학적인 치료 가이드라인은 첫 번째, 항히스타민제를 처방받습니다.
잘 안된다면 그다음 스테로이드, 면역억제제 등으로 진행됩니다.

두드러기가 일어나면 비만세포에서 여러 가지 화학 매개물이 방출되고 그 물질들이 가렵고 붓고 붉어지게 만든다고 합니다.
항히스타민제의 역할은 이런 물질 중에서 히스타민 작용을 차단하는 약물인데요, 히스타민이 반출되면 몸 안의 히스타민 수용체에 딱 달라붙고 그다음에 가렵고, 발적, 두드러기, 등이 순차적으로 나타나게 됩니다.
항히스타민제는 히스타민 수용체에 대신 붙어서 작용을 차단하는 약물이라고 생각하면 됩니다.
즉 몸 안에 히스타민이 반출되는걸 없애준다든지 두드러기가 생기지 않게 한다든지 이런 약이 아니고 기전을 차단하는 약물이라고 생각하시면 됩니다.

우리가 치료라는 개념은 히스타민이 몸에서 방출 안되게 해서 항히스타민제를 먹지 않도록 두드러기가 생기지 않도록 해야 하는 것인데 원천적인 해결을 하는 것은 아니기 때문에 약 기운이 떨어지면 가렵고 피부가 부푸는 반응이 반복됩니다.

그래서 두드러기 환자들 중에는 항히스타민제를 몇 년째 먹고 있다고 말하는 경우도 있는데 어찌 보면 당연한 결과일 수도 있습니다.

그렇기 때문에 근본적인 치료를 위해서는 기본적으로 신체를 건강하게 만들기 위해서 진부한 말이지만 술, 담배, 카페인을 멀리하고 되도록이면 당과 밀가루, 유제품 등 소화기관에 부담을 줄 수 있는 음식들을 자제하여 몸속을 튼튼하게 하는 것이 먼저입니다.